Een gemeentelijk schandaal bedreigt het milieu en de volksgezondheid in de gemeente Pratdip, in Catalonië. In het hart van de zaak: het besluit van het gemeentebestuur om het beheer van de enige waterzuiveringsinstallatie op haar grondgebied, die van Planes del Rei, niet op zich te nemen.
Een verlaten infrastructuur, ondanks haar conformiteit
De waterzuiveringsinstallatie van Planes del Rei is in goede staat. Dit wordt bevestigd door een officieel certificaat, afgegeven op 2 mei 2017 door de onafhankelijke organisatie BSI Management Systems, specialist in ISO-normen. Dit certificaat, geldig tot mei 2020, bevestigt dat de installatie voldoet aan de normen en operationeel is.
Toch heeft de gemeente Pratdip ervoor gekozen om het beheer niet op zich te nemen, noch samen te werken met het Catalaans Wateragentschap (ACA). Gevolg: de installatie werd stilgelegd, zonder enige publieke verantwoordelijkheid. Deze beslissing stelt het milieu rechtstreeks bloot aan grootschalige vervuiling, aangezien het afvalwater nu rechtstreeks in de Barranco-ravijn stroomt, met een bewezen risico op verontreiniging van het grondwater dat L’Hospitalet de l’Infant, Miami Platja en Mont-roig van drinkwater voorziet.
Bekende feiten… en toch genegeerd
De gevolgen lieten niet op zich wachten: pestachtige geuren, een toename van ratten in de urbanisatie en vooral een ernstig ecologisch risico. De rivier de Llastres, waarin de leidingen van de installatie nu uitmonden, doorkruist een aquifer die drinkwater levert aan verschillende naburige gemeenten.
Hoewel ze via een brief op de hoogte zijn gebracht van de situatie, hebben de burgemeesters van L’Hospitalet de l’Infant, Miami Platja en Mont-roig publiekelijk niet gereageerd. Nochtans werden zij officieel gewaarschuwd door de bewonersvereniging Les Planes del Rei (SOS Planas) en door gemeenteraadslid Óscar Serrano van de partij Avança Pratdip. Twee bewoners hebben zelfs het Europees Hof benaderd om het stilzwijgen van de lokale en nationale autoriteiten aan te klagen.
Een installatie gebouwd door bewoners, verlaten door de gemeente
Het bestaan van deze waterzuiveringsinstallatie is het resultaat van een collectieve inspanning. In 1977 financierden de eigenaars van Planes del Rei de bouw volledig zelf, zonder hulp van de staat of de gemeente. Vanuit bezorgdheid over volksgezondheid en milieu voorzagen zij de urbanisatie van een modern en duurzaam systeem.
In 1993 legde een gerechtelijke uitspraak vast dat de infrastructuur van de urbanisatie werd overgedragen aan de gemeente Pratdip: wegen, openbare verlichting, leidingen, groenzones en uiteraard de waterzuiveringsinstallatie.
Meer recent heeft het gerecht ook de ontbinding van de EUCC (Stedelijke Samenwerkingsentiteit) bevolen, een structuur die oorspronkelijk door de gemeente werd opgericht om deze diensten te beheren. Door die uitspraak rust de volledige verantwoordelijkheid voor het onderhoud van deze voorzieningen nu op de gemeente.
Getuigenis van een expert
Juan Oliver, voormalig technisch gemeentearchitect van Vandellòs en L’Hospitalet de l’Infant en oud-bewoner van Planes del Rei, slaat alarm in een videogetuigenis. Hij hekelt het verlaten van de zuiveringsinstallatie en de onverantwoordelijkheid van de lokale autoriteiten ten aanzien van de gezondheids- en milieurisico’s.
Verontrustende Europese precedenten
Spanje werd op 25 juli 2018 al veroordeeld door het Europees Hof van Justitie voor soortgelijke tekortkomingen op het gebied van afvalwaterbeheer. Dit precedent toont aan dat de Spaanse autoriteiten hun wettelijke en ecologische verplichtingen niet langer kunnen negeren.
Een noodzakelijke mobilisatie
In deze situatie geven bewoners en verenigingen niet op. Brieven zijn verstuurd, rechtszaken aangespannen en bewijzen verzameld. Maar zonder breed bewustzijn en publieke druk zullen de autoriteiten hun ogen gesloten houden.
In het licht van de huidige wereldwijde klimaatcrisis en met de zichtbaarheid van de COP25 in het vooruitzicht, is het hoog tijd om te handelen. Waterbeheer, sanitaire voorzieningen en de bescherming van natuurlijke hulpbronnen zijn geen luxe — ze zijn een recht.
Laten we deze informatie massaal delen. De gezondheid van duizenden burgers staat op het spel.
Asociación de vecinos Les Planes del Rei (SOS Planas)
